Терра так далеко, что свет святой родоначальницы Человечества, пламя протуберанцев огненного Солара не доходит сюда, в далекий субсектор, лежащий за сотнями,  тысячами планет от сегментума-родины Бога-Императора.

Сады и величественный особняк по своим размерам сравнимый с дворцом какого-нибудь дожа Древней Терры времен флорентийских революций застыли в своем каменном великолепии, радуя глаз каждого, кто проходил мимо. Грифон смотрел с вершины арки на запад, царственный лев направил свой прямой взор на восток, словно выслеживая добычу. Под ними в твердом неколебимом граните распахнул свои крылья громадных размеров имперский гордый орел. Арка служила проходом в обширный дворик перед главным зданием, а колонны сопровождали тех, кто проходил сквозь арку, служа достойными проводниками своим гостям. Все утопало в величии и сказочном золотом с оттенком алого цвета. Свечи и факелы полыхали везде, куда только не смотрел глаз. Общая панорама настолько завораживала дух, что можно было, войдя в под своды этого творения архитектурной мысли, остаться в нем навсегда. 

Общей панорамой как раз и наслаждалась Летиция. Они вторые сутки добирались сюда вместе с ее наймодателем, инквизитором Ордо Еретикус Каем Андерсеном. Когда канониса приставила Летицию к этому мужчине, девушка почти не проявила никаких эмоций. «Долг – есть долг», считала она и охрана в процессе выполнения инквизитором особо важной миссии было для нее очередным заданием, которые десятками сваливались на ее сестер по оружию и вере.

Мужчина лет сорока, неширокий в плечах, узкий в бедрах, с хорошей военной осанкой подошел к ней, опираясь на трость с костяным набалдашником и смотря на девушку пронзительным мудрым взглядом глубоко посаженных серых глаз, промолвил:

- А вот и Дворец Съездов. Лорд  Андрэ явно гостеприимен, если созвав у себя почти весь Ордо Еретикус субсектора выделил настолько шикарные апартаменты для проведения бала. – мужчина вздохнул. Все эти балы были явно не для него, оставаясь уделом молодежи. Инквизитор положил ладонь на наплечник остававшейся до этого молчаливой Летиции и спросил:

- Ты ведь хочешь на бал, моя золушка? – морщины на его лице сгладила  добрая улыбка.

В ответ Летиция фыркнула, отвечая:

- Если прикажете. Меня никогда не влекла светская жизнь, сэр.

- Впрочем, что скрывать. – он ответил быстро, зная, что скажет, - меня она тоже никогда не влекла. Если бы только не работа, нас бы здесь не было. Пилот заходит на посадку. Давненько я так вычурно не появлялся. – добрая улыбка сменилась предвкушающей.

Ленд-спидер инквизитора красиво заходил на посадку, заняв позже свое место среди другого транспорта гостей сегодняшнего бала. Двери распахнулись и шикарной белизны кафтан Кая Андерсена ослепил посмотревших на него людей. Сервиторы же деловито стали поднимать полы его плаща, чтобы тот смог снизойти по трапу вниз, сопровождаемый по-строгому красивой, с чуть резкими чертами лица, темноволосой девушкой Адепта Сороритас. Она настороженно осматривала толпу, из которой в любую секунду могла появиться угроза инквизитору. И даже если ей было не столько жалко Кая, то быть отчитанной за невыполнения приказа канониссой ей не хотелось, к тому же неисполнение задания было бы для Летиции еще и унижением.

Пара вошла во двор, миновав громадные колонны, достигнув лестницы, насчитывающей по меньшей мере полсотни ступеней.

- Кажется, их здесь больше, чем у меня зубов и пальцев вместе взятых… - прокомментировал инквизитор, шагая вверх.

- Нет, сэр. Их пятьдесят три, все сходится. – ответила Летиция и улыбнулась.

Кай посмотрел на нее с непонимающим лицом, но когда понял ее язвительную шутку, к ним подбежал чей-то паж, приглашая к парадному входу, проверяя список приглашенных. Делал он это очень щепетильно, слегка трясущимися ручонками. Отказать именитому гостю и сказать «Простите, Вас нет в списке» было бы верхом бестактства, учесть что на этот бал слетелись лучшие из лучших. Очевидно, у Лорда было что сказать собравшимся инквизиторам.

Когда они вошли в зал, их увлекла музыка, чарующая и завораживающая. Кастаньеты, гитара, словно здесь царила какая-то испанская идиллия Древней Терры, а не светский бал. На импровизированной сцене пела красивая женщина в пышном оперном одеянии. Кружева ее белоснежного платья увлекали своим движением. Издалека при первом взгляде казалось, что каждая рюшечка  движется синхронно с аккордами виртуозной игры музыкантов. К удивлению Кая это оказались не сервиторы, а живые люди. На заднем помосте этой импровизированной сцены стоял хор, составленный из лучших оперных певцов планеты. Сегодня они исполняли величественный хор во славу Империума и свершения героев, служивших и отдавших свои жизни в борьбе за Имперские Истины.

Песня продолжалась, а на сцену медленным шагом хозяина бала вышел Лорд Андрэ.  Его розовые, зачесанные назад длинные для мужчины волосы говорили о чувстве стиля и ловким обращением с гелем для волос. В руках у него была идеальная, четко структурированная, безмерно-прекрасная инквизиторская инсигния. Он с гордостью стоял рядом с девушкой, которая наконец допела свою арию до конца. У присутствующих в зале навернулись слезы на глаза от искренности ее песни и люди затребовали «На Бис!», но из возгласы оборвал Лорд Андрэ вскинув руки в жесте внимания.

- Я знаю-знаю, что вы все любите голос госпожи Аззель, но позвольте заглушить ваши радостные восклицания, и призвать вас стать свидетелями великого таинства, зрителями которого вы не станете больше никогда в вашей жизни!

По залу прокатился ропот и возмущенный шепот. О чем он говорил? Чем можно удивить искушенных инквизиторов. Неужели, он собрался явить чудо?

- Что за чудо может удивить меня? – вслух усмехнулся Кай и замер.

Госпожа Аззель, до этого улыбавшаяся публике, преклонила колени и с радостью посмотрела на Лорда Андрэ. Бархатный плащ, развевающийся у нее за спиной казался чем-то иным… и вот он распался на две части и распахнулся в огромные белоснежные крылья. Ангел расправила их, и ее чистый взгляд золотистых очей устремился на Лорда Андрэ. Зал ошарашено-очарованного вздохнул. Красота госпожи Аззель пленяла, стоило лишь поднять на нее глаза. Словно ангел с икон, словно дева чистоты, она снизошла в этот бренный мир.

- Святая… - вымолвила Летиция и преклонила колено. Вслед за ней преклонил колено каждый в зале. 

Последовал и общему примеру и Кай. Святая… откуда она здесь? Как она связалась с Лордом Андрэ? Экклезеархия имела свои планы насчет Ордоса этого субсектора? Это все было так неожиданно и захватывающе, что даже не хотелось думать и разговаривать, а только наслаждаться красотой и безмятежностью госпожи Аззель.

Наконец Андрэ надел инсигнию на святую и произнес:

- Этим жестом мы приобщаем легенду к  нашему Ордосу. Отныне госпожа будет считаться одной из нас, коллеги. Бог-Император отметил не только ее голос, но и ее чистоту перед Золотым Троном. Восхваливайте же свою новую сестру.

Летиция встала с колена и, улыбнувшись, воздела руки вверх в привественном жесте. И снова за ней повторил весь зал. Люди радовались и вдохновлялись присутствием святой среди них. 

Казалось, что только Кай сейчас стал задумчив. Он до сих пор не мог понять связи между Аззель и Андрэ.